刘昆府，原名刘东玉，化名吴鲁。1905年11月生于石屏县宝秀镇的一个农民家庭，四岁丧父，靠母亲做针线、织布维持全家五口人的生活，收入微薄，生活艰辛。1918年高小毕业后，就读于省立师范学校，擅长诗文书法。青年时期，刘昆府受革命思想的影响，组织参加倒唐运动。

1943年至1946年，刘昆府到磨黑开药房，自己当医生。刘昆府在磨黑一方面为群众看病，一方面关心时局。 1946年11月，刘昆府向磨黑中学校长、地下党思普特支书记陈盛年要求去车（里）佛（海）南（峤）地区开展革命工作，得到陈盛年的同意与支持。

1947年3月，刘昆府在佛海、南峤、宁江三县交界的那京、南本河一带，建立根据地，发展革命武装，成立车（里）佛（海）南（峤）宁（江）澜（沧）民主联军（以下简称“民主联军”），为在滇西南开展反蒋武装斗争打下了基础。

1948年2月，因国民党派重兵围剿，加之民主联军内部又发生叛变，刘昆府带领130多人武装队伍撤出了那京根据地，转移至石屏县宝秀镇隐蔽待命。

1948年8月，在石屏宝秀镇刘昆府加入了中国共产党，接受了滇南工委要他重组武装的指示。9月，在石屏三树底正式成立了云南人民反蒋自卫军第三支队，共200余人枪，刘昆府被任命为支队长。滇南工委组织二、三支队攻打石屏县城战斗中，刘昆府被任命为攻城联合指挥部总指挥。在石屏战斗中，刘昆府身先士卒，到第一线指挥战斗，后因敌军增援，主动撤退。

1949年2月，刘昆府调到二纵队部整训总队任总队长，参加二纵队一期随军干校学习。4月，二纵队进驻普洱，一期干校结束，刘昆府仍留二期干校任总队长。7月，二期干校结束，刘昆府被派往景谷县，担任益香、香盐、凤岗三个盐厂的总负责人，他为发展盐业生产，解决部队给养，尽心尽力，尽职尽责。

1949年冬，在国民党及其特务的策动下，思普根据地多次发生严重的反革命暴乱，长期盘踞在景谷县的反动恶霸、国民党县长李希哲，在景谷发动了大规模反革命暴乱。刘昆府在李希哲叛乱前有所耳闻，积极加固碉堡，准备应对突发事件。李希哲认为自己叛乱的最大障碍是刘昆府，但由于惧怕刘昆府的力量，不敢正面交锋，于是搞阴谋策划。1949年11月13日晚，李希哲借口商量盐务，邀刘昆府去他在香盐井的家中做客，李希哲笑脸相迎，酒肉招待，胁迫他参加叛乱。刘昆府当即义正严词痛斥李希哲的叛变行为，指出在全国即将解放的胜利形势下，这是自取灭亡。李希哲见拉拢无效，一声送客，几个大汉跳出来，扭住刘昆府。刘昆府面对叛匪，大义凛然，威武不屈，怒目而视，痛斥敌人的卑劣行为。叛匪恼羞成怒，向刘昆府胸部连刺48刀，刘昆府仍高呼不断：“打倒国民党反动派！中国共产党万岁！”叛匪将他的眼珠挖出来，用刺刀刺入他的口腔，刘昆府壮烈牺牲。

刘昆府牺牲后，滇桂黔边纵队第九支队赠以“革命英烈”的锦旗，石屏县宝秀镇人民为纪念他，将宝山街改为“昆府街”。新中国成立后，景谷县建造了烈士陵园，刘昆府烈士长眠于此，他的英名和精神永垂。