| 朋程是位于元江及其支流小河底之间的高山上的一个小山村，村里人口不足百人，都是彝族，没有一户地主富农，群众基础很好。基干队员在朋程一边学习训练，一边做当地和附近村寨的群众工作，通过访贫问苦，帮助群众生产劳动，宣传反三征，为群众做好事，很快就同村民打成一片。农民群众主动提供各种情报消息，为基干队的活动提供了安全保障。
撮科起义后，滇南党组织在元江朋程集结了撮科起义、小柏木训练班、石屏党组织和元东地区等地转来的50余人，组成云南人民自卫军基干队，进行政治、军事训练。滇南工委通过石屏、建水等地的党组织安排了一批党员、民青成员和工农积极分子到朋程，省工委也从昆明安排了一部分党员、民青成员和青年学生、工人，加上元江参军的农民积极分子，在朋程聚集了150多人，有70多支步枪和借来的两挺轻机枪，建立起一支革命军队的条件已经成熟。中共滇南工委书记张华俊到朋程召开了工委工作会议，研究确定了部队名称、建制、干部配备、战士训练、行动计划等建军事宜。
7月25日，云南人民自卫军（下简称自卫军）在元江朋程正式成立，由余卫民任军事指挥员，王耕任政委，唐登岷任政治部主任，彭光任参谋组长，赵品任供应组长，周锦荪任政工队长。自卫军编为四个中队，一个中队作为地方部队在元东活动，另三个中队为主力部队进行更大范围的运动作战。
自卫军是党领导的人民武装，在云南省工委的组织策划下成立，由滇南工委直接领导。军队的领导班子成员主要是滇南工委委员。部队一开始就按照党的建军原则，以中国人民解放军为榜样建设。 |
